信頼（先週のつづきです）

　ある時，Ａ部長は塾（寮）の隣にある自宅にわたしを呼んで，塾（寮）で父母会を開くのでお菓子を用意するように言った。その時，「このようなお菓子がいいんではないか。」と言って，応接室のテーブルの上に置いてあった器の中から菓子を取り出した。後で分かったのであるが，レーズンウイッチという菓子であった。

　わたしはこの時，「このような」という言葉を即座に「この」と置き換えた。幸い，レーズンウイッチを包んでいる透明のビニールにＫ店の名前を見つけた。店は自由が丘にあることが分かり，わたしはこの菓子を買うため，東名高速道路を経由してこの店に出かけた。

　翌日，この菓子を持って，部長のところに行き，「お菓子が手に入りました！」と言うと，部長は驚きと喜びの表情を顔に表して，「うん。」とうなずいた。

　この時から，部長のわたしに対する態度は明らかに変化したように思う。

　部長が中学部を去り，高等部長になるとき，お別れの言葉の中で，わたしのことを一言誉めてくれた。これを聞いた年配の先生が，「わたしは長年Ａ部長と一緒に仕事をしてきたが，部長が教員を誉めたことは一度もなかった。君はいったいどのようなことをしたのか。」と尋ねた。わたしは「多分お菓子でしょうね。」と答えたが，その先生はおそらく何のことかは理解できなかったであろう。

　わたしはこの時から，どのようにすれば人が心を動かすかを考えるようになった。

　あたり前のことをあたり前にやっていては，人の心を動かすことはできない。

　人の心を動かすためにどんなことをすべきか，日々奮闘努力する中に，教師の苦労や楽しみもあるのではなかろうかと述べて今回の「ひとりごと」を締めくくりたい。