九州地区同窓会の第1回設立総会が福岡市内の新幹線博多駅近くのホテルで，4月6日(土)に行われた。

この計画を初めて聞いたとき，4月6日には年度初めの職員会議が予定されており，参加が不可能であると思っていた。年度初めの職員会議は午後4時までかかることが予想されていたからである。

同窓会の開始時間は午後６時30分，飛行機で出かけても間に合わない。ただ，わたしの挨拶の時間が午後7時からということが分かり，もしかしたら，ぎりぎりで間に合うのではないかと急遽参加することにした。そこで，同窓会担当教員が午後5時台の飛行機を手配してくださり，飛行場からはタクシーでホテルに向かうことになった。

飛行機の運航時間はスケジュール通りで，飛行場からはタクシーで会場に向かった。ホテルに到着すると，すぐに会場に入るようにとの連絡があり，急いで入場した。入場すると，同窓会長の挨拶の途中で，司会者から，次に挨拶をするようにと案内があった。

もちろん挨拶の内容については，用意をしてはいたものの，心の準備ができないまま，壇上に立った。

挨拶の切り出しは次の通りである。

――「教育とは卒業後の思い出なり」といいますが，愛光学園，1期生から60期生まで，脈々と続く思い出は，初代校長，田中忠夫先生が起草した「われらの信条」であります。

まず，信条の暗唱から始めたいと思います。――

ここで，「われらの信条」を暗唱させてもらった。普段から中１生と共に暗唱をしているので，最近では，途中で詰まるようなことはまずない。この日も，最後までスラスラと暗唱できた。暗唱が終わったとたん，大きな拍手が起こった。

同窓生にとって，「われらの信条」は人生の指針を示すものであり，中高時代に心の奥深く浸透している。その信条を呼び覚まされた感動が拍手になったのであろう。

挨拶の最後に，初代校長田中忠夫先生の第1回卒業式の式辞を紹介した。これも終わると大きな拍手が起こった。そして次のように挨拶を結んだ。

――「われらの信条」で示されている古き良き伝統を大切にしながら，change と challenge，変革と挑戦を続けていく学校でありたいと考えています。今後も，同窓生の皆様の絶大なるご支援をお願いします。――

挨拶の途中で，「チュータ！」という大きな声援が聞こえてきた。教え子の同窓生と出会うと，「チュータ先生！」から会話が始まる。ありがたいことである。

この日は，九州地区の同窓生の燃えるような情熱を肌で感じた1日であった。

総会が終わって，２次会，３次会と続いたように聞いているが，わたしは，翌日に中１寮生の入寮式が控えていたため，声をからしてしまうことがあってはならないので，失礼をした。本当のところは，同窓生の皆さんと，ゆっくり話をし，近況を聞いておきたかった。これは，次回の楽しみにとっておくことにしたい。

翌日，早朝に学校からスマホに電話が入った。松山に暴風警報が出ているとのことである。午後１時30分から始まる中１寮生の入寮式に，何としても帰松せねばならない。飛行機は暴風警報下では，欠航であろうと思い，予約便を入寮式の始まるぎりぎりの時間まで遅らせた。ところが，警報を心配してくださるメールを受け取った直後，警報が解除されたという連絡を受け取った。あわてて，ホテルを出て，飛行場に向かい，空港到着後15分で出発する便に，駆け足でやっと間に合った。小さなプロペラの飛行機でかなり揺れたが，無事，松山空港に到着し，入寮式にも間に合った。

わたしは，自然現象がスケジュールに合わせて変わってくれることに，大きな喜びと感動を覚える人間である。しかも，そこに「祈り」が込められている場合はなおさらである。今回は，当日の入寮式，そして，翌日の入学式が控えており，スケジュール通りにいくかどうか，冷や汗をかく状況だったので，到着時に，「ありがたい！」という言葉が思わず口をついて出た。