さて11月末の休日は、12月1日（月）から始まる第２学期期末考査の直前であるため、試験勉強の邪魔になるといけないので寮には出かけなかった。
　天気が良かったので、遅ればせながら紅葉を見ようと思い、久万を通って面河渓(おもごけい)に車で向かうことにした。
　三坂峠を経由して久万に向かうのであるが、峠の途中から新しい自動車道ができて、くねくねと回る回数が少なくなり、所用時間も短縮された。
　紅葉の最盛期は過ぎてはいるものの、久万から面河渓まで、ところどころに見事な紅葉を残しているところがあり、目を楽しませてくれた。
　面河渓に向かう途中に、石鎚スカイラインに向かう道路への分岐点があり、スカイラインにも思い出があったので一瞬迷ったが、結局、最初の目的地、面河渓に向かった。面河渓では渓谷美、流れる水の透明度、また、水の冷たさに驚いた。
　
　石鎚山には思い出がある。
　生徒と一緒に頂上まで登ったことがある。途中、鉄の鎖を伝って上へと向かったが、鉄が冷たいのと、鎖の上から下を覗いた時に、高さに驚き、脚が震えたことを覚えている。　さすがに高山病になるようなことはなかった。
　以前勤務していた学校で富士山に中学生を引率したときは、頂上に到着する直前に高山病にかかってしまい、頂上で空を見上げながらじっと横になっていたことが記憶にある。須走(すばしり)を通って下山したが、降りるまで気分がすぐれなかったことは言うまでもない。
　その時に、富士山は遠くから眺めるのが一番であるという気持ちを強くした。

　今回の「チュータのひとりごと」でもって、本年の最終回とします。よいクリスマス、そしてよいお正月をお迎えください。
　来年は1月18日（日）から開始する予定です。